chapter2. beloved you －愛しい気持ち－
1. 2.
２
「おい、ケンジ！ バカか、ホントに泣かせてんじゃねーよ！」
「可愛い顔が、腫れちゃってんじゃん」
「お前のだけじゃねーんだ。退けよ」
一番身体の大きい人が、僕に跨ってきた。
「よお、久しぶり。俺んこと、覚えてるよな？」
「……………」
あの時、ポーチの前で立っていた僕に、声を掛けてきた人だ。
一番酷いことされた……
「─────」
忘れるわけ無い。怖くて見上げたまま、頷くこともできなかった。
「確かに、なんつーかムカツク目、してんな」
笑っていた顔が急に睨み付けてきて、またゾッとなった。
「でしょ？ 伸也さん」
「ふん、おもしれー。……さんざん啼かしてやるか」
「……や」
抗ったけど、パンツも下ろされた。
………こんな外で、何人もいる前で……！
「やぁ……見ないでっ…」
嫌がるほど、みんなに見せびらかすように、足を広げられた。
取り囲んで、覗きこむ。
「かわいーなー。勃つの？」
「触ってみろよ」
乱暴に掴まれて、扱かれた。
「やっ……痛い！」
叫んだ途端、誰かの手のひらで口を塞がれてしまった。
「んん……ッ」
──え？ ……やッ…
指まで入ってきた。お尻にむりやり突っ込んでくる。
「んんっ……ん───ッ！！」
「お、すげ…中で締めてくるぜ」
激しく出し入れされ、中を掻き回されて、前を扱かれ続けた。
「ん……んっ…んっ…」
「うぉ……勃ってきた」
興奮した声でそう言われて、僕は恥ずかしくて真っ赤になった。
だって……先生に触られて、イクようにいじられて、慣らされて。
同じことされたら、………そうなっちゃうよ。
「もっと、扱けよ」
「……やってるって…濡れてるぜ、コイツ」
「う………」
言われるほど恥ずかしくて、悔しくて、目をギュッとつぶった。
こんな僕、嫌いだ！ ……涙がにじみ出てくる。耳の横へポロポロと落ちた。
先生が僕にした“カイタク”って……これなの？ 嫌なのに、身体が勝手に反応して、熱くなっていく。
「ん……ん……ぁあ、…んぁあ……」
手のひらの隙間から、恥ずかしい声が漏れちゃう。
いつまでも動く手に限界を感じて、目の前の人を見た。ほんとにもう、やめてほしくて。
「…………！」
興奮した顔で、僕をジッと見ていた。周りの人たちも、もう騒いでない。
「おい…色っぽいな……コイツ」
「ヤベ……俺、してぇ」
「シンヤ、早く……」
「まあ、待てよ。一回コイツ、イかせる」
ニヤリと笑って、手を早めた。
「んん──っ！」
……やぁ！ ほんとに嫌だ……ヤダヤダ！
──恥ずかしいよ、出すの見られるなんてっ！！
必死に首を振って嫌がったけど、やめてくれなかった。
「ああっ……ぁあん……！」
絶頂に導かれて、体中が震えた。
お腹に温かい感触……酷い……ひどいよ……
「ぅ……ひっく……」
ショックで泣き出した僕の顔の上に、平林君が跨ってきた。
「口、開けろよ」
「…………！？」
「自分だけ気持ちよくしてもらって、終わりなんて思うなよ」
「……や」
僕の顎を押さえ付けて、無理矢理こじ開ける。
──え… ───ちょっと待って、やだ！
平林君の顔は、さっきの人と同じ顔をしていた。興奮して、目がギラギラ光って………
「おまえ、知ってるか？ オンナは好きな男の、しゃぶるんだぜ」
「──グ……」
口の中に熱い塊を押し込まれて、咽せた。
「………その目、気にいらねぇな、マジで」
髪の毛を掴んで揺さぶられた。
───痛い！ ……なんで……なんで？ ただ見上げた、だけなのに…！
「ははは！」
リーダーの人が、笑い出した。
「健二、それ反対じゃねえ？ お前がソイツを、好きなんだよ！」
「………伸也さん」
「お前の執着振り、尋常じゃねえじゃん。コイツ見てわかった！」
「…………」
「お前、マジで相手にされてねーのな！」
「──── チッ」
笑い声の中、平林君は真っ赤になって、怖い顔で見下ろしてきた。
「テメエのせいで、ハジ掻かされたじゃねぇかッ！」
「グッ……」
押し付けてきた塊を、動かし始めた。
気持ち悪い……！ これ、やだ！
克にぃに喜んで欲しくて、したことはあったけど……あれとは、全然違う。
……苦しい……苦しい！！
「……ぅッ」
さっきよりもっと抵抗したら、また殴られた。
「おい、おまえを好きだって言ってやってんだ！」
息を荒くしながら、平林君は、ゾッとするような冷たい眼で笑った。
「喜べよ、ちゃんとしゃぶれ！」
─────うああッ！
ノドの奥に当たるくらい突っ込んでくる。酷い臭い！ 吐き気と気持ち悪さで、窒息しそうだった。
「んんぁ………ッ！」
誰かの手が、またお尻をいじりだした。
「やぁ……あああ！」
「ヤじゃねえよ！ 本当は気持ちいいんだろ？」
笑い声が聞こえる。
平林君が、開き直ったように何度も繰り返す。
「喜べよ……好きって言ってやってんだ！」
僕はそれを言われるたびに、先生を思い出した。
『好き……天野君が好き……』
そう言って、同じことをする。身体をいじくる。
───みんな同じ……好きなら、なにやってもいいの！？
胸が潰れそうに、痛かった。
高められて熱くなっていく身体とは反対に、心が悲しみで冷えていく。
僕のことなんか、どうでもいいんだ。みんな自分だけで…。
───愛してる。メグ……大好きだよ……。
克にぃが言ってくれるたび、僕は幸せだった。
僕も……僕も……
そう思って、僕も言ってた。
───克にぃ、大好き……
あの言葉は、何？ 同じ“好き”なのに、どうしてこんなに違うの────
「───天野君！？」
逃げることもできなくて、何もかもされるがまま、僕は泣き続けていた。
気持ちがあの暗い淵に落ちかけたとき、急に抱き締められた。
──────！！
だれ？ ……力強い腕……
……克にぃかと思った。一瞬。……すっごい優しかったから。
「……なんてことを！」
───桜庭……先生……？
……怒鳴って……震えて……抱き締める腕が、痛いくらい。
「せんせ……」
喉が掠れて、声が出ない。
“先生も嫌い”なんて、言っていられない。
……怖かった……怖かったよぉ……！ 僕はその胸にしがみついて、泣いた。
「うぁあッ…！！」
変な音と、呻き声。先生を通して、すごい衝撃がきた。
────何！？
薄目を開けて見たそこには、先生の胸……顎……真っ赤な血……
「──────！！」
僕を抱き込んだまま、動かない。殴られたり蹴られたりしながら、蹲って丸くなっている。
僕を庇って……！？
「……ど…して……」
酷いケガなんだ……血がすごい。
なんでこんなケガするほど、我慢して……先生、大人なのに、殴り返さないの…？
思わず呟いた言葉に、先生は驚いたように僕を見つめた。
傷付いたような、時々みせるあの顔で……
───先生！
胸が凄く痛くなった。
『君が好きだよ……』
あの声を聞く時みたいに、心臓が締め付けられた。
……わからないんだ？
そう言っていた。
───こんなに好きなのに、わからないんだ───
先生の声、いつも真剣で……悲しげで……それを聞くの、辛かった。
あの声は、心に届くから……
「先生……ケガ……ひどい」
「……平気だよ」
「血が……血が……」
「それより、アイツらに、何をされた？」
桜庭先生は、みんなを追っ払うと、僕の身体を心配してきた。
……先生、それどころじゃないよ。
こんな大ケガして……痛そうで……病院行かなきゃ……
「………………」
僕はさっき、先生とアイツらを、一緒に憎んでいた。
だから、先生に助けなんか期待してなかったんだ。
だって、やってることは……たぶん、同じ……やっぱりそう思うと、先生が嫌い。
………なのに……！
僕はポロポロ涙をこぼすばっかりで、何も喋れなかった。
「……天野君！」
必死の声で、聞いてくる。
血が流れ続けてる。痛そうに顔を歪めて…それなのに、僕の心配ばかりする。
酷いよ、先生……時々見せる先生の優しさ、僕……つらい。
どうしていいかわからなくて、僕は泣き続けた。
僕のせいで、こんな怪我させちゃって。
病院行かなきゃ。着いてって、何か手伝いたかった。
僕に出来ることあったら、何かしなきゃ……
なのに、僕のことばっか心配して……
流れ続ける血を見てたら、先生が死んじゃうんじゃないかと思うくらいだった。
───先生に、助けられた。
───僕のせいで、あんな怪我しちゃったんだから…。
僕は、新学期が始まってから、自分で保健室に通った。
治るまでは、一緒にいなきゃいけない気がして……
真っ白い包帯……いつもは僕たちの手当をする先生が、そんなのグルグル巻いて、微笑んでる。
「……痛い？」
痛いから無理して笑顔を作ってる気がして、聞いちゃった。
怪我してからはベッドには行かないで、先生の机で、並んでお茶を飲んでいた。
「平気だよ。もう心配しないで。それより、絶対内緒だからね」
僕の手から湯飲みを受け取ると、また微笑む。
「……なんで？」
あの時も、思ったんだ。
………あんなことする平林君達、ほっといていいの？
………先生は、許すの……？
「騒いだら、君のことが出てきちゃうでしょ」
「……僕のせい？」
泣きそうな僕を、怪我してない方の手で抱き寄せた。
「“せい”じゃなくて、“ため”だよ」
「………」
「君のため、……ぼくのため……」
胸に抱え込んで、髪を撫でてくれる。
「充分に脅しておいたから……それでいいんだ」
「…………」
「ぼくは、そっちのほうが心配だった……今後また、手を出してこないようにね」
……先生
「……ありがとう…ございました」
「……うん」
優しく優しく、撫でてくれる。
好きだった頃の先生のように……
これぐらいで許されているなら、僕も平気なのに…。
でも、包帯が少しずつ取れ出す頃、先生の手はまた、僕を触りだした。
「………先生……好きと、愛してるって、……どう違うの？」
どうしてもわからなくて。
克にぃが、いつも言ってくれてた。
───愛してる……愛してる……
その言葉は、ほんとに優しくて。
僕を包んで、僕のことばっかり考えて……
だから僕も、克にぃのことばっかり考えて……
胸が、熱くなる。思い出すだけで、幸せに包まれる。
「……先生の“好き”と、どう違うの」
時々重なる、先生の“好き”。撫でてくれる手は、同じように優しくて………
ベッドに腰掛けて、膝の間に座らされていた。シャツのボタンを開けて、胸を触ってくる。
それはもう、僕の嫌いな“好き”を、押し付けてくる手。それを眺めながら、訊いていた。
「……………」
先生は触るのをやめて、正面に向かい合うように僕を座り直させた。
「───どうして天野君は、克にいじゃないと……だめなの？」
「……え？」
反対に聞き返されて、驚いた。そんなこと、考えたこともなかった。
ダメって───
克にぃ以外、僕が誰かを好きになるなんて……
でも、だから……先生が真剣な声で僕を“好き”って言うの、聞きたくなかった。
言われたって、どうしようもないのに……
「それと、同じだよ……たぶん」
悲しい顔で微笑む。
「……わかんない」
───先生の答え、時々すごく難しくて、わかんない。
「うん……ぼくも……」
「ん……」
顎を掬われて、深い深いキス。
「うん？ 震えてるね。……寒い？」
「……ううん」
……それは、先生のせい。
また、あの日々が戻ってくる不安が、僕の唇を震わせていた。
でも僕は、決心していた。
勇気を出さなきゃ。
克にぃに教えてもらった“勇気”。
僕はもう、それが解る歳になったはずだから。
それで、自分を守らなきゃ────