chapter15. unlock the time －未来を求めて－
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２
「あっ……はぁ……」
急いでると言ってるだけあった。むちゃな腰振り、急激に高まってくソコの熱。
終わりの予感…イキそうで、思わず喘ぐ。
「ほら、呼んで」
耳元に熱い息を吹きかけられた。
「今、誰にイカされそうになってる？」
パンパンと激しい肉音が響く部屋で、オッサンの声が、もの凄い重圧に聞こえた。
「……っ」
「…………克晴っ」
ああ、──もうイク！
「…まさ…よしっ」
仰け反って、顎を反らしながら、一回だけ叫んだ。
───んっ……
俺の中で、熱いモノが広がる。俺も、オッサンの手を白濁で汚していた。
俺は自分の身体にも、嫌気が差していた。
イクのを止められたくない。その感覚が、俺に我慢をさせなかった。
「克晴、プレゼントがあるって言ったよね」
放心していると、オッサンが嬉しそうに俺に言った。
「！？」
足首を掴まれて、何か冷たいモノを押し付けられた。カシャンという金属音。
慌てて、身体を起こそうとしたけれど、遅かった。反対側の足首にも同じ感触。
「なに……」
昨日の、アンクレットを嵌められたときの恐怖が蘇る。
顔を起こしたそこには、手首と同じものが…金属製のプレートが足首に光っていた。
「！？」
俺はオッサンの顔を仰ぎ見た。
「同じだよ。センサー付き」
俺の反応に満足そうに頷いて、手首を指さした。
「これはね、逃走防止。脚がくっついたら、さすがに逃げられないでしょ。セックスの時は、これをどうこうしたりしないよ」
プレートをさすりながら、ゆっくり説明しだした。
「安心して。脚閉じたら、ヤリにくいもん」
「…………」
「…手首だけじゃ、心配だったんだ」
手を止めて、俺をじっと見つめた。
「克晴なら、……腕を切り落としかねないって」
「───」
墓場までは持ってくつもりだった。
でも、こんな鬼畜なことが続くなら…。もしまた、逃げ出すチャンスがあったら、確かにわからない。そういうつもりで、飛び出すかもしれなかった。
「……ほんとに、俺のこと……よくわかるんだな」
掠れた声で、笑ってやった。
ふと、オッサンが目を細めて微笑んだ。
俺の頬に片手を伸ばす。
「克晴が…しゃべった」
「………？」
「ここに来てから…嫌だとかやめろとか、そんなことしか言わなかった」
「………」
「逃げだそうとして、失敗した時でさえ、何も喋らなかった」
頬を包んだ手が、真っ正面から視線を向き合わせた。
「僕、克晴と会話がしたい」
「………」
──自白剤でも、打たれればな！ 不本意でも、なにか喋るだろうさ。
心で嗤った。
やりかねないから言わないけど。
でも“会話”になんか、なるものか。そんなもの、必要ない。俺が口を開いたら、ここから出せ、自由にしろ、もう俺に構うな！
……そんな言葉しか、出てこない。そしたらオッサンはまた逆上して、酷いことをするだけだ。
「…これは、ご褒美なんだよ」
足首に視線を落とすと、ぽつりと言った。
「センサーはダイニングの出入り口に移した」
「………」
「廊下に出ようとすると、手足がくっついて、玄関まで行けない」
「………」
「絶対、逃げれないんだ。…だから、キッチンまでは自由に動けてもいいかなって、思って」
「───」
「…聞いてる？ 克晴」
なぜ喜ばない…と、不思議そうに顔を傾げる。
俺は……どれだけこの監禁が続くのか。いつ、この地獄が終わるのか、そればかりを気にしているのに。
──絶対、逃げられない──
そんなこと言われて……多少の自由が、なんだってんだ！
脇の布団をたぐり寄せて掴んだ。何かにしがみつきたくて。憤りが、拳を震わせた。
……なんで、こんなに俺に執着するんだ。
もう、いいじゃんか……
いっつも思う悔しい気持ちが、胸を突き上げる。
「なんで…なんで、泣いてんの？ 克晴！」
驚いた声で、オッサンが俺を覗き込んだ。
涙なんか、流してない。でも、俺は啼いていた。絶望に突き落とされて。
帰れない…恵に会えない、と言う事実が、あまりに耐えられなくて。
泣けたら。涙を流して泣き喚いたら、悲壮感を煽るだろうか。可哀想に思ってもらえるんだろうか。
そんな可愛げは、俺にはない。
……でも、なんでと聞かれたって答えられなかった。
肩を掴んでくる手を振り払って、布団に突っ伏した。
───胸が痛い。
手首のプレートが視界に入る。忌々しいそれが、ずっしりと心にも重い。
「……克晴。僕、行かなきゃ」
頭上で、困っているような声が響いた。
「帰ったら、いろいろ話そう。それじゃね」
ベッドを降りる気配。すぐに足音は、部屋から出て行った。
「…………」
“ガチャリ”
……あの音が聞こえない。
オッサンの言った事は、本当みたいだった。
───だからって。
俺は顔を上げて、自分の足首を見た。パジャマのズボンの裾がめくれ上がって、冷たい金属がしっかりと嵌っている。動かすと、妙に重かった。
……？
脚を持ち上げてみると、明らかに手首の物とは重さが違う。
──万が一逃げても、走れないようにしてあるのか？ そう思うと、背筋がぞっとした。そこまでやるかと。
俺は、たったさっきヤツに打ち込まれたモノを出しに、トイレに向かった。
……歩きにくい。
重みが、ストレスを感じるほどだった。
トイレからベッドに戻るとき、ふとベランダが気になった。前回は下を穿いていなかったから、まともに窓際に立てなかった。
カーテンを開けて、窓枠を見た。ベランダに出たかったんだ。
「────！？」
なんだ、これ……。
その窓は、全面一枚ガラスでできていて。嵌め殺しになっていた。
───開かない、開けられない！
ベランダに出る…なんて、ありえない事だった。
…そこまでするか！？
また思った。何度驚かされればすむのか。この執着度と周到さは、どう考えても異常だ。
………なんだ？ 俺をどうするつもりなんだ……
訳の判らない恐怖が、背中を這う。
はっと思い立って、隣の部屋へ出てみた。
重い足を引きずって、リビングの窓を見てみる。見える限りの窓ガラスは、すべて嵌め込みで、開かないようになっていた。
“籠の鳥”
なんて言葉が、頭に浮かんだ。
でも……外の空気は吸えただろう。籠のまま外に吊るせば。
今の俺は、動かない空気の中で、止まってしまった時間の部屋に、閉じこめられていた。
……窒息しそうだ。
その場で膝を付いて、座り込んだ。
そこは、逃げられると確信して飛び出した後、転んでひっくり返ってしまった場所だった。
「……ふ」
どうしょうもない、やるせなさが、胸を貫く。
恵に会いたい。帰りたい。
あのベッドでメグと二人で寝たいんだ。俺たちの場所。……青い世界、幸せだった時間。
俺が辛いだけじゃない。
……恵は？
俺と同じように、いきなり放っぽりだされたんだ。俺がいなきゃ、生活出来ない……そんなふうに育ててしまって。
まさか、こんな強引に引き剥がされるとは、思っても見なかった。
「────っ」
パジャマの胸の部分を掴んで、突っ伏した。
責任をとって上げられないことが、辛かった。
霧島──あんなやつに、恵を任せるなんて。
“今は”なんて…俺は言った。
───今は、頼む。
あの時はそう言ったけど……俺には…帰れる自信がなくなっていた。