chapter10. dropping a word －零れた言葉－
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３
──あ……あれは…
「……どうしたの？ 天野君」
服を着終えて、仕切カーテンから出た僕は、窓際の端っこにある洗面台で手を洗っていた。
そして、ふと窓の外を見たまま、動けなくなっていた。
後ろに寄り添うように立っていた先生が、僕の目線を追って、そっちを見る。でももう、その先には誰もいなかった。
「……………」
引かれたカーテンの隙間から見えた、見慣れたシルエット。
校門に向かって走っていった、一人の後ろ姿……あれは、霧島君だった。
横顔、後ろ頭、背中……走っていく。
離れていく……行ってしまう。
僕に気付くこともない。
あの、体育の時間以来、一言も口をきいていない。霧島君は放課後、僕を待たずに帰るようになっていた。
「………っ」
胸がズキンと痛くなった。
もう振り向いてもらえない。
失った信用は、取り戻せない。
まだ、ウソだらけなんだから………
誰も待たなくなった教室が、ガランとしていたのを、思い出した。
あそこに今日も一人……。きっと、僕だけのランドセルが、ぽつんと残ってる。
流しっぱなしだった水道を、後ろから大きな手が伸びて、止めた。その手が、僕を抱え込んで、背後から抱きしめる。
「…………」
目線を上げると、正面に取りつけてある鏡に、僕と桜庭先生が映っていた。
妖しく目を光らせて、僕を見下ろしている先生…。覆い被さるように、肩と胸を締め付ける…その両腕は、僕に何重にも巻き付く、鎖の様に見えた。
───自分を捕らえている、大人。
こんな風に見ると、なんて大きいんだろう。
僕は小さくて、この手を振り解くなんて、想像も付かないように思えた。
鏡の中の僕は、頬と唇と目が変に赤くて、……僕じゃないみたいだった。
そして、いつの間にか再び伝う涙が、赤い頬を濡らしていた。霧島君の後ろ姿を見てから、また止まらなくなっていたんだ。
「………あ…」
顎を引かれて、先生に顔を向かされる。流れ続ける涙を、先生の唇が受け止めた。
「ぼくの天野君は、泣き虫だね……」
唇が頬を伝って、降りていく。僕の口に辿り着くと、舌先で開けとつつく。
「ん……」
僕はそれを受け入れるために、真上を向いて、唇を薄く開けた。
鏡に映った二人の姿は、イヤラしい音だけをたてて、ずっと動かなかった。
───ぼくの天野君……。
それも、繰り返す。
聞きたくない───
「他の子から、聞いたんだけど」
次の日、始める前に先生が言い出した。
ベッドの真ん中で僕を膝に抱えて、後ろからシャツのボタンを外しながら。
「丈太郎、先に帰っちゃうんだって？」
「…………」
露わになった胸を指先で弾いたり撫で回したりして、喋り続ける。まるで楽器を弾きながら、優雅に唄ってでもいるように。
僕は、先生の胸に背中を寄っかからせて、されるがままだった。
「すっかりここに来なくなったと、思ってたら。君たちあんなに一緒だったのに」
「……んッ…」
先生のせいなのに……。ムッとして、返事もしたくなかった。
湧いた怒りも、体の感覚に掻き回される。
「…知らないです……」
もう、霧島君の帰っちゃうトコ、見たくなかった。離れていく距離が、その度に広がっていく。どんどん遠くなっていくようで。
───緒方君も……
端正な顔が、思い出された。急に優しい声を掛けてくれた、妙に僕を心配してくれるひと。
霧島君の力強い目線とは、全然違う。優しく微笑んで、何も訊かない。
『何かあったら、俺に言えよ』、『俺に、頼れよ』
そう言ってくれる。
……でも、言えるわけない。
緒方君も、そのうち呆れて離れていく。
「…………」
「……どうしたの？」
無意識に大きな溜息をついていたみたいで、先生が背後から、覗き込んできた。
「先生……ぼく……もうやだ」
頭で考えるより先に、言葉が出ていた。
「もう、こんなのヤダ……」
聞こえたかなんて、わからない。心から絞り出た声。
もっと叫んでしまうかと思ってた……言わなきゃって、力んでたときは。
でも、そんなんじゃなく……つい言ってしまった、独り言のような呟き。
先生の手を見ていたら、目の前でうごめく白い指を見ていたら、ゾッとしたんだ。
心の底から、嫌になった。
また繰り返す。シャツを脱がされ、下着を剥がされ……先生が入ってくる。
僕はイヤなのに喘がされて…そして泣くばかり。本当のことは何も言えない。今日も、明日も。
そして本当に、霧島君は、……緒方君も………離れていってしまう。
──そう思ったら、つい言葉が漏れていた。
「……ぼく……悲しい……」
「……天野君…」
俯いている僕の両肩を掴んで、身体を捻らせた。無理矢理、先生と向かい合わされて見つめ合う。先生の目は見開かれて、唇は震えていた。
「何て言った？」
口の端が、極端に上がっていく。目が笑ってないのに、細まっていく。
「………ッ」
僕は怖くなって、それ以上は声が出なくなった。
「ダメ……だよ。…そんなこと」
「…………」
「天野君は、ぼくのものなんだから……」
───ちがう……
「誰に、嫌だなんて言ってるの？」
「……んッ」
乱暴に唇を吸われた。
「この口も、身体も、声も視線も……」
先生の指が、僕の身体を弄りだす。
「ッあ……」
胸の尖りをつねられた。
「ぼくのだ…」
「やだ……せんせ……」
「それにこの身体はもう、ぼく無しではいられないのに？」
───！ ……ぁああッ…！
後ろに指が這った。教え込まれた感覚が、勝手に身体を熱くしていく。恥ずかしい格好も、恥ずかしい声も、隠させてくれない。
「あ……ぁあ……んんッ…」
グイグイと指を数本押し込まれ、反対の手で胸も摘み上げる。
「んっ、……ああっ！！ ……せんせッ…」
腰がその度に跳ねて、前の萎えていたのが、勃ち上がってくる。
──や……やだ……触んなきゃ、それで済むのに…！
背中を反らせて、感覚から逃げた。
「や……しなきゃ…先生が、こんなこと……」
強烈な疼きで、舌が回らない。
──ぁあっ……お腹が……！
指の抜き差しに、感度がついていかない。
体内の奧で沸き起こる、ズキンズキンという絶頂のような痺れが、手足の先まで這っていく。
「はぁ……せんせ……もう、許して…！」
「天野君……判らせてあげる」
「……？ ………」
「……許されないことがあるって」
──なに………？
「……んぐッ…」
またタオルで、口を塞がれた。あの時の恐怖が、僕の中に湧き上がってきた。
「んっ……んんーッ…！」
シーツに腹這いに押し付けられて、僕は藻掻いた。
……やだ…先生、怖い！
「んぁあっ！ ……やぁ！」
脚をむりやり開いて、指が挿れなおされた。何度も何度も、出し入れを繰り返される。
「んーッ！ ……んんっ！」
背中に体重を掛けて手を突いてくるので、動けない。
僕は顔の横でシーツを握り締めて、必死に指の感覚をごまかした。
それでも、ゾクゾクと疼きが背中を這い上がってくる。腰を振って、指を奥深くに受け入れようとしてしまう。
──やだ……やぁ…ゆるして！
いつまでも、それは続いた。僕の中で、指は動き回った。
「ここ、いいでしょう？」
そう言っては、勝手に身体が反応する場所を触る。
「んぁあっ………！」
お尻を刺激するように、わざと擦って、出し入れする。
「こんな事されて、君の身体はもう、我慢出来ないはずだよ」
やっと指から解放されて、仰向けにされた時は、すっかり前が勃ち上がっていた。
その先端だけを撫でながら、先生が笑う。
「……んぁっ」
腰が震える。もっと触ってほしい……しっかり包んで動かして欲しい……
いつもの動きを、身体が期待していた。
「ほらね…」
「………ッ！」
───違う！ ……先生なんかじゃない！
ホントは、元々は、克にぃが触ってくれるんだから！ 僕の身体は、克にぃを必要としてるのに……
触って欲しいのは、克にぃの手で───抱き締めて欲しいのは、克にぃの腕なんだから……！！
───でも……今は、先生が支配者だった。
「お願いして、天野君。どうしてほしい？」
「………………」
僕は顔を横に振った。
「……今日はどうしたの？ 聞き分けないね」
不快そうに顔を歪めて、先生は僕の中に入ってきた。ぬぷりと、遠慮なく押し込んでくる。
「ぁ………んんーッ！」
いつもより奧まで入ってきて止まった。
「……天野君……」
ゆっくりと呼びながら、僕の頬を撫でる。引きつった表情は、笑ってるようにも泣き顔のようにも見えた。
「…………」
僕は怖くて、ただ見上げ返すしかなかった。
───桜庭先生……
毎日、この行為のたびに僕を好きだという、僕を支配するヒト。
僕は、まだわからない……先生の大人のキスは、克にぃのとは、違う。
“好き”っていう、その言葉も、違うと思う。
どう言っていいか、わかんないけど……
克にぃは、僕が笑うことが嬉しくて、僕はそう言って笑ってくれる克にぃが、嬉しかった。お互いの気持ちが、優しかったと思う。
でも、先生は絶対違う。僕の気持ちなんか、考えてないから。
……なのに……
時々見せる、この泣きそうな顔に、なんでだか胸が痛くなった。